MLB: Resumen del Mercado

1 mes ha pasado desde la última vez que este servidor les escribió, debido a compromisos universitarios, simplemente no tenía el tiempo necesario, pero me mantuve al tanto y aquí les traigo un Resumen con lo mas importante que sucedió en el Mercado de Agentes Libres en la MLB.

Durante la primera semana de Diciembre, se llevaron a cabo las famosas Reuniones Invernales (Winter Meetings), y como era de esperarse, se dieron los golpes mas fuertes en ese marco.

Cuando se pensaba que no estaban en carrera por ningúno de los Agente Libres de mayor jerarquía, los Angels dieron un Golpe sobre la mesa cuando en un espacio de 6 horas, concretaron la firma de Albert Pujols por 10 años y $254MM y de C.J. Wilson por 5 años y $77,4MM. Asegurando de esta manera los servicios del mejor bateador de la "gran carpa" y de el discutiblemente mejor abridor de esta camada de agentes libres. Ambas firman cayeron por sorpresa, pues todo parecía indicar que Pujols terminaría su ya legendaria carrera con San Luis y que Wilson aceptaría la jugosa oferta de los Miami Marlins. Solo 6 horas le bastaron a Jerry Dipoto y Artie Moreno GM y Dueño de los Angels respectivamente, sacudir el mundo del béisbol

Y es que los Marlins fueron grandes ganadores a pesar de fallar en las adquisiciones de Pujols primero y de Wilson después. No es poca cosa haber concretado los servicios de José Reyes, Mark Buehrle y Heath Bell, reforzando así, la ofensiva, la rotación y el bullpen. Además de conseguir en Reyes esa figura rutilante y electrizante capaz de poner fanáticos en los asientos del nuevo estadio Marlin.

Si se pensaba en la posibilidad de que los Brewers de Milwaukee perdieran a Prince Fielder, estos parecen haberse asegurado de que esto suceda. Luego de firmar al 3b ahora ex-Cub Aramis Ramírez a un contrato de 3 años y $36MM. Ya había sido un duro golpe financiero para los lupulosos que el venezolano Francisco "El Kid" Rodríguez aceptara la oferta de arbitraje cercana a los $13MM, pero tras las firmas del también venezolano Alex González en el campocorto y del dominicano Ramírez para la 3b las posibilidades de renovar a Fielder parecen haberse esfumado, mientras éste es cortejado sobretodo por Mariners y Cubs, quienes tienen el dinero, y buscan repotenciar sus ofensivas a la véz que dan un golpe mediático.

Otras firmas notorias son las del SS Rafael Furcal y el 2b Skip Schumaker con los campeones Cardinalds. El SSJamie Carrol, el C Ryan Douimit y el OF Josh Willingham (Por confirmar) con los Twins, que dejarían ir al Jardinero Michael Cuddyer quien actualmente es cortejado tanto por los Rockies como por los Mariners. Y hablando de los Rockies, recientemente aseguraron la firma del Receptor venezolano Ramón Hernández por 2 años y $6,5MM, y aunque no sea una firma propiamente, el también venezolano Rafael Betancourt probablemente inicie la campaña como el cerrador de los rocayosos, luego de que éstos cambiaran a su taponero Huston Street a los Padres de San Diego.

También hay que destacar la firma del cerrador Joe Nathan con los Rangers de Texas, que de ésta manera definitivamente pasarán al estelar dominicano Neftalí Feliz a la rotación. Y Jonathan Broxton es otro taponero que también cambiará de aires luego de concretar una firma con los Royals de Kansas City donde seguramente funcionará como Set-Up del mexicano Joakim Soria, a menos que los Royals decidan usar al último como moneda de cambio para atraer pitcheo abridor.

Otro equipo que se ha reforzado bien ha sido los D´Backs de Arizona, quienes via cambio adquirieron los servicios del estelar abridor Trevor Cahill y el relevista Craig Breslow ambos provenientes de Oakland, además de asegurar los servicios del experimentado relevista nipón Takashi Saito.

Los Tigers y Los Cubs han estado sorpresivamente quietos en el mercado, los Cubs hasta los momentos sólo han concretado los servicios del Jardinero David DeJesus, mientras, que los Tigers además de renovar al espectacularmente temeroso taponero José Valverde, cerraron la firma del relevista dominicano Octavio Dotel, quien viene de una buena campaña que culminó con un anillo de Serie Mundial con los Cardinals.

Otro equipo que ha estado "callado" en esta cocina invernal, han sido los Boston Red Sox, cuya mayor adquisición ha sido la del manager Bobby Valentine y la aceptación de arbitraje de David Ortíz, con el que no pudieron arreglar una renovación más amplia. Perdieron a su cerrador Jonathan Papelbon con los Phillies hace más de un mes, y todavía no parecen hallarle reemplazo adecuado. Al que si le encontraron reemplazo fue a el Capitán Jason Varitek, luego de que cerraran la firma del ex-Ray Kelly Shoppach. También al momento de escribir estás lineas, llegan informes de que los Red Sox han adquirido al relevista Mark Melancon de los astros a cambio de Jed Lowrie y otro jugador más. Melancon reforzaría el cuerpo de relevo, incluso pudiendo funcionar como Set-Up si los patirrojos decidieran convertir a Daniel Bard en su cerrador.

Por otra parte, los alicaidos Dodgers y los Pirates han sido de los equipos mas movidos del mercado. Los Dodgers, han cerrado las firmas de Mark Ellis, Adam Kennedy, Matt Treanor, Juan Rivera, Tony Gwinn Jr, Aaron Harang, Chris Capuano, y ni hablar de la espectacular renovación de Matt Kemp por 8 años y $160MM.

Los Pirates por su parte, han Conseguido al 3b Casey McGehee de los Brewers a cambio del relevista José Veras, además de cerrar las contrataciones de Jason Grilli, Clint Barmes, Eric Bedard, José Morales, Nate McClouth y Rod Barajas.

Aún quedan libres muchos nombres importantes, como Prince Fielder, Carlos Beltrán, Ryan Madson, y Michael Cuddyer, y está el caso particular del lanzador japonés Yu Darvish, quien luego de ser oficialmente presentado como disponible para la MLB se inició una subasta por los derechos de negociación (procedimiento normal en el caso de peloteros nipones), que concluirá el día de hoy a las 4:00 Pm hora del Este de los Estados Unidos (4:30 Pm hora de Venezuela), para luego revelarse el equipo ganador.

Por su parte en horas recientes, han firmado contratos con invitación al campo de entrenamiento, los venezolanos, Wilfredo Ledezma, José Ascanio, Angel Guzmán y Fernando Nieve, todos lanzadores, cerraron acuerdos con los Dodgers. Mientras que Juan Carlos Gutierrez y Max Ramírez hicieron lo propio con los Royals de Kansas City, también firmaron con los Mariners Luis Rodríguez y Guillermo Quiróz, según diversos reportes de la prensa norteamericana.

MLB: Papelbon y los Phillies llegan a un acuerdo

CARLOS EDUARDO MENDOZA

La tarde del viernes (Ayer), los Philadelphia Phillies, acordaron en principio un acuerdo con el taponero ex-patirrojo Jonathan Papelbon por 4 años y $50MM, con una opción por logros a un quinto año. La información fue develada por distintos medios estadounidenses que aclararon que el acuerdo dependía de los exámenes físicos que se le realizarán al lanzador para concretarse definitivamente.

El acuerdo va acorde a la actitud que han mantenido los Phillies en los últimos años en el tema de las transacciones, agresividad pura, y mucho dinero sobre la mesa, así concretaron hacerse de los servicios de Cliff Lee (2 oportunidades), Roy Halladay, Roy Oswalt y Hunter Pence, y ahora suman al estelar cerrador Papelbon del mismo modo, agresividad y mucho dinero. pues $50MM parece mucho para un cerrador hoy en día, sin embargo hablamos del 3er cerrador con mas salvados en los últimos 6 años (detrás de Mariano Rivera y Francisco Rodríguez), y el mejor disponible en el mercado, si es cierto el Kid también es un agente libre pero su ultima temporada y su historial de conducta lo hacen menos apetecible que el nuevo cerrador Phillie.

Lo interesante en esta ocasión es que tan sólo unos días atrás, parecía todo listo para que se cerrara un acuerdo entre Philadelphia y su último cerrador Ryan Madson, por 4 años y $44MM, sin embargo, los Phillies desmintieron esos rumores, y concretaron la firma de Papelbon en su lugar. Madson tuvo una temporada similar a Papelbon en cuanto a salvados (32 de Madson por 31 de Papelbon), sin embargo el ex de los Red Sox, tiene un mejor historial como cerrador, lo que lo convierte en una cosa segura, al contrario de Madson que es mas bién una apuesta.

Los Red Sox ahora se quedan sin su cerrador estelar, y se cree que puedan ir tras Heath Bell o el mismo Madson, otra opción es que apuesten por el hasta ahora Set-up Daniel Bard, pero éste todavía no parece listo para tales lides.

Se dice que el conjunto de Boston por su parte le había ofrecido un contrato por 3 años a Papelbon, pero éste quería un cuarto año garantizado, igual los Phillies le ofrecieron a Madson un contrato por 3 años, contrario a los 4 o 5 que el busca, sin embargo se dice que mientras los Phillies negociaban con Madson en un frente, por otro ya negociaban con Papelbon.

El cierre era la prioridad de los Phillies quienes ahora buscan solventar la situación del SS, y de un OF de corte ofensivo, y con Papelbon los Phillies simplemente obtuvieron una vez más lo mejor que el dinero puede comprar.

Madson sigue en el mercado y tanto Toronto, como Florida, como Boston están interesados en el.

MLB: El "Leñador" regresa a Philadelphia

Carlos Eduardo Mendoza

La tarde del viernes se dió a conocer que Jim Thome habría llegado a un acuerdo con los Phillies de Philadelphia para jugar la temporada que viene con los cuáqueros, según reportó Todd Zolecki de MLB.com, el acuerdo, según Jim Salisbury de CSNPhilly.com valdría unos $1.25mm y estaría sujeto a los exámenes físicos que serían llevados a cabo el día de hoy y de ser pasados con éxito, esta misma tarde se haría el anuncio oficial por parte de la dirigencia de los de Pennsilvania.

Ya hace unas semanas, que "El Leñador" como se le conoce en Venezuela a Thome, había dejado claro su interés de jugar en la venidera temporada. A sus 41 años Thome representa una posible solución para el vacío momentáneo que dejó Ryan Howard quien se lesionó en el último turno de la temporada y que se perderá los primeros meses de competencia.

Thome dejó una linea de 256/361/457 con 15 cuadrangulares y 50 CI´s en 324 apariciones al plato entre Twins e Indians en 2011, y aún cuando no sea el titular de la primera base mientras Howard se recupera, proporcionará un más que respetado bate zurdo desde el banquillo y un designado en los juegos interligas.

El uso que darán los Phillies a Thome dependerá en gran parte de como se desenvuelva el mercado, ya que se habla de un serio interés de los cuáqueros por el ex-compañero de Thome en los Twins, Michael Cuddyer quien pudiera ocupar tanto uno de los jardines que no patrulla Victorino, como suplir la baja de Howard en primera e incluso dar descanso ocasional a Polanco y Utley en tercera y segunda respectivamente.

Numeritos cortesía de Baseball-Reference

MLB: Blanco y Arizona llegan a un acuerdo

Carlos Eduardo Mendoza

Los D´Backs de Arizona y el receptor caraqueño Henry Blanco, han llegado a un acuerdo para un contrato de un año y $1.2MM por este 2012, con una opción compartida para 2013 valuada en $1.24MM. Blanco y Arizona tenían una opción mutua para éste 2012, los D´Backs activaron su opción, pero el caraqueño rechazó la suya optando por convertirse en agente libre.

El careta venezolano, seguirá en su rol de suplente y mentor del también venezolano Miguel Montero, quien éste año mejoró notablemente su defensa y acompañado de su siempre notable ofensiva desde la receptoría, consiguió asistir a su primer Juego de las Estrellas. Blanco bateó para 250/330/540 con 8 cuadrangulares en 112 apariciones al plato con los Diamonbacks en 2011.

Datos del acuerdo suministrados por Jon Heyman de SI.com (via twitter), numeritos cortesía de Baseball-Reference.

MLB: Juan Rivera vuelve con los Dodgers

Carlos Eduardo Mendoza

El venezolano Juan Rivera, se convirtió el pasado jueves en uno de los primeros agentes libres en firmar (John McDonald-Arizona, fue el primero), al concretar un acuerdo para retornar con los Dodgers de Los Angeles en la temporada de 2012, el contrato, que es de un año le garantizaría al maracayero $4.5MM, $4 millones en salario en 2012 y una opción del club para 2013 por $4 millones más con una compra de salida de $500K. Aún falta que el jardinero pase los exámenes físicos para que sea anunciado el acuerdo oficialmente.

Rivera llegó a los Dodgers este año luego de ser traspasado por los Blue Jays de Toronto por un "Jugador a Ser Nombrado Después", dejó una linea de 243/305/360 con 28 CI´s en 70 juegos para el conjunto canadiense, y mejoró su linea a 274/333/406 con 46 CI´s en 62 juegos para los californianos, alternando entre LF, RF, 1B y DH, bateando primariamente ante lanzadores zurdos, labor con la que seguramente continuará la naciente temporada.

El acuerdo fue revelado por Jon Paul Morosi de Fox Sports y los detalles del mismo por Jerry Crasnick de ESPN.com, los numeritos son cortesía de Baseball-Reference.

MLB: Inició el baile de la agencia libre

Casi un año ha pasado desde la última vez, pero como dijo el sabio "El deporte, vuelve a unirnos", Luego de trabajar en otros proyectos durante un tiempo, regreso a lo mio, la escritura, el periodismo.

Y no podía regresar con otra cosa que no fuera béisbol, pero como a nuestra pelota rentada no le falta cobertura, me encargaré de la MLB, que recientemente entró en una de sus etapas mas interesantes del año, y que aunque puede pasar desapercibida puede resultar definitoria en las aspiraciones de un club. Se trata de la temporada de Agencia Libre.

Apenas al concluir la Serie Mundial, aquellos jugadores cuyo contrato expiraba esta temporada, quedaron en plena potestad de declararse agentes libres, iniciando un primer período de 5 días, en el que los clubes "originales" de dichos agentes libres tendrían la prioridad para volver a firmarlos, de no haber un acuerdo en esos 5 días, el jugador podría en efecto, negociar libremente con cualquier equipo de la MLB incluyendo su equipo "original".

Así pues, muchos clubes tomaron sus opciones sobre muchos jugadores, y otros tantos jugadores hicieron lo propio, siendo lo más notable, la decisión de Carlton Charles (C.C.) Sabathia, de no ejercer su clausula de salida de los Yankees, reestructurando su contrato con los mulos y extendiéndolo un año y 30 millones más hasta 2016 (originalmente corría hasta 2015), con una opción por logros para el 2017.

Pasó entonces el 5to día, y se abrió el mercado, y apareció la clase del 2012, liderada nada más y nada menos que por el mejor bateador del siglo 21 (lo siento Ichiro, A-Rod), Albert Pujols. El primera base de los Cardinals, toca la agencia libre esperando al menos convertirse en el pelotero mejor pagado de la historia en salario anual promedio, si no consigue un contrato que supere los 10 años y 275 millones que le pagan los Yankees a Alex Rodríguez. San Luis tiene la primera opción del dominicano, pero no recibirá el "descuento de la casa" por mucho que éste ame a la ciudad y a la fanaticada de San Luis. Una carrera de 11 años, donde recientemente registro su primera temporada por debajo de .300 de avg (.299) y 100 Ci (99), 3 premios MVP, 6 Bates de Plata, 2 Guantes de Oro, y un premio al Novato del año definitivamente le han dado el derecho a no ofrecer descuento alguno. Sin embargo todo hace pensar que Pujols será un Cardinal por el resto de sus días como pelotero activo.

Pero este no es el único nombre de peso, en una clase de agentes libres, que realmente se torna escueta por decir algo no tan negativo. Prince Fielder es otro primera base apetecible, que si bien es mas joven que Pujols (27 años tiene Fielder por 31 del dominicano), su exceso de peso crea preocupaciones sobre el tiempo en que se podrá mantener saludable y seguir poniendo números estelares. Si buscan un SS seguramente se fijarán en José Reyes actual campeón bate de la LN y que parece tener pie y medio afuera de los Mets; aquellos que fallen en su firma seguramente voltearan a ver a Rollins, otrora MVP y Guante de Oro, pero éste al igual que Pujols, parece destinado a quedarse en Philadelphia.

Si los Reds no ejercen su opción sobre Brandon Phillips, seguro recibirá múltiples y sustanciosas ofertas, pero también todo parece indicar que Phillips, al menos, comenzará la temporada con el conjunto de Ohio, donde la terminará, eso es harina de otro costal. Aramís Ramiréz es el 3ra base A1 de esta camada, en los Jardines, hay muchas apuestas, mas que figuras, Carlos Beltrán, Grady Sizemore, Josh Willingham, Nick Swisher, Michael Cuddyer y Jason Kubel son quizás los nombres más destacados.

El pitcheo abridor como siempre es difícil de conseguir, y este año no es la excepción, mucho menos luego de que Sabathia acordara su renovación con los Mulos del Bronx. C.J. Wilson es la carta número 1, si bien su actuación en post-temporada genera algunas dudas, sus actuaciones en la temporada regular con Texas lo afirman como una As para cualquier rotación. aunque ésto no signifique que no pueda unirse a algún equipo con un As establecido (Yankees, Red Sox), su edad (31) para su corta experiencia como abridor (apenas 2 temporadas), también son objeto de dudas, sin embargo, es el mejor disponible, y está dispuesto a escuchar ofertas. Otros nombres tentadores puede ser los de Mark Buehrle, Edwin Jackson y Hiroki Kuroda. Una apuesta interesante sería el japonés Yu Darvish, si es que decide definitivamente arrojarse a la aventura de la MLB.

El pitcheo de relevo es quizás el grupo más cargado de figuras, pero también el más veterano, y con las recientes demostraciones de los jóvenes, parece que la tendencia a dar oportunidad a los muchachos y ahorrar dinero seguirá en aumento, sin embargo son varios los nombres que por trayectoria y actualidad no quedarán sin trabajo. Jonathan Papelbon, Francisco Rodríguez, Heath Bell, José Valverde y Ryan Madson, son solo algunos de los nombres de la extensa lista de relevistas probados, que medirán sus suertes en el mercado este invierno.

Si bien no se trató de un cambio de uniforme, el primer golpe del mercado ya lo dieron los Yankees al asegurar a su As por 5 años más con opción a un sexto y Los Cards siguieron, al renovar a su figura Adam Wainwright hasta 2013. Son muchos los equipos que buscan solventar con una figura sus distintos problemas, Marlins, Cubs y Giants se espera estén entre los más activos, otros participantes seguro serán los Nationals, Dodgers, Rangers, Royals, Tigers y Brewers sin olvidar por supuesto a Red Sox y Yankees que siempre están metidos en el juego.

No serán pocos los movimientos, y en Deporte y más nada los mantendremos al tanto de lo mas importante que suceda en este mercado invernal.

Carlos Eduardo Mendoza